L'antico calamaio

Tyler Lattimore ha una malattia genetica rarissima: lo xeroderma pigmentoso, che lo costringe a vivere costantemente al buio, poiché i raggi ultravioletti del sole e di certe lampadine potrebbero essergli fatale. Egli ama uscire di notte, con la fedelissima macchina fotografica quale compagna di viaggio, pronta a catturare frammenti di vita notturna. Ma Tyler, nonostante la malattia, che non da scampo al 90% dei pochi che l'hanno, non si arrende alla sua triste condizione, sfidandola continuamente.
Eve Lattimore è la madre di Tyler e di sua sorella Melissa. Incarna la leonessa, la tigre che farebbe qualsiasi cosa per proteggere i propri cuccioli. La sua vita è cambiata radicalmente dopo la scoperta della malattia di Tyler. Neanche Eve, però, si arrende al destino: il quotidiano è una lotta continua per proteggere e controllare Tyler. David, marito di Eve, e Melissa sono le "vittime" di questa situazione cui si trova ad affrontare una famiglia che sarebbe, sennò, come le altre.
I fatti si complicano allorché Amy, figlia undicenne di Charlotte, vicina di casa e amica di Eve, scompare una sera di fine agosto sotto una pioggia torrenziale. Perché ciascuno, nel piccolo quartiere "cul-de-sac", ha i propri segreti da nascondere, e non ultima Eve, che dovrà lottare con se stessa per difendere ciò che più ama o la verità...

Ci sono due strade, se vogliamo, da cui partire per parlare di questo libro. Due interpretazioni da scegliere. Da una parte, possiamo privilegiare la storia vista con gli occhi di Tyler che, come un insidioso peeping tom, ogni notte scruta la vita dei suoi vicini. Non è cattiveria, la sua, ma semplice curiosità. La curiosità, forse, di capire com'è la vita per chi non è affetto da malattie letali come lui. La voglia di avere anche lui un posto nel mondo, nonostante tutto. Tyler è un ragazzo combattivo, che rischia di mettere a repentaglio la propria vita pur di proteggerne altre. E' un ragazzo coraggioso. Fa della diversità un punto di forza. Lui cerca proprio la luce dopo il tramonto, qualcosa che rischiari la sua esistenza fatta sennò di divieti e solitudine. Sotto questo profilo, il romanzo della Buckley è un romanzo di sopravvivenza, della voglia di un ragazzo di lottare contro il destino inevitabile.
Il secondo percorso che possiamo scegliere è quello di Eve, sua madre. Allargandolo, è quello di tutto il vicinato, di tutti i personaggi secondari che troviamo nel romanzo: Albert, Sophie, Charlotte, Holly... Il denominatore comune è il segreto. Ognuna di queste persone nasconde qualcosa, chi più grave, chi meno. Segreto è anche nel titolo originale del libro, "The Deepest Secret", che personalmente preferisco alla traduzione italiana perché permette una migliore chiave di interpretazione del romanzo. Il segreto, infatti, è il filo conduttore di tutta la storia, e solo dopo viene la malattia di Tyler.


Più importante ancora c'è l'amore. Amore materno, amore incondizionato di una madre verso i propri figli, una madre che farebbe tutto, davvero tutto per loro. Eve è una leonessa, scrivevo prima. Il suo personaggio mi è piaciuto tanto. Ho sofferto e avuto paura con lei. Mi sono immedesimata completamente nella sua persona, a tal punto da tremare a ogni pagina. Eve è colei il cui segreto più pesante grava sulla sua schiena. Un segreto che, se confessato, stravolgerà completamente la sua famiglia. Per questo Eve tentenna, perché sa che, senza di lei, la famiglia andrebbe a rotoli: David, il marito, ha troppo paura del presente e del futuro per assumersi responsabilità e Melissa, in piena crisi adolescenziale, si è chiusa in se stessa. Tyler, per ovvi motivi, non può badare a se stesso. E così Eve, il cui amore è più forte della ragione, fa la sua scelta. Una scelta difficile, che la costringerà a vivere situazioni spiacevoli, fino al finale, un po' scontato, forse, ma che è la logica conseguenza degli avvenimenti.

Il libro della Buckley mi ha presa davvero tanto. La trama, secondo me, tende a sminuire il contenuto di un romanzo davvero forte dal punto di vista dei sentimenti. Le emozioni sono provate, e non solamente lette. Tutta la vicenda si svolge nel giro di poche settimane, ma il ritmo al contempo lento e incalzante fa sembrare gli avvenimenti molto più lunghi. In più, essendo scritto in terza persona al presente, dà ancora di più quel senso di tensione che accomuna molto "La luce dopo il tramonto" ai thriller.

La mia valutazione è senz'altro positiva: i personaggi, principali e minori sono descritti molto bene nella loro personalità, non vi sono momenti eccessivamente noiosi o che rallentano la lettura. Il finale, forse scontato come ho già scritto, secondo me si inserisce perfettamente nell'andamento degli eventi. Non ho molto apprezzato il titolo italiano e la copertina: a mio avviso, quella originale, con la finestra e il panorama al di fuori, rispecchia maggiormente il contenuto del romanzo.

Consiglio "La luce dopo il tramonto" agli amanti del thriller e del genere drammatico.

Mi è piaciuto molto di questo libro lo stile di scrittura: fluido, essenziale, che racconta "terra a terra" i problemi di questa generazione perduta. L'utilizzo del linguaggio parlato nei dialoghi, di termini dialettali a trecentosessanta gradi (meridionale, fiorentino, milanese, genovese, ma anche albanese) cerca ancora di più di evidenziare il distacco e la differenza tra regioni e classi sociali. Questo l'ho notato soprattutto analizzando la figura della ex fidanzata di Calisto, milanese e di buona famiglia: l'utilizzo ripetuto di termini anglofoni denota una cultura che vuole e che sa di essere superiore alle altre, e soprattutto a persone come il protagonista e i suoi amici, il cui linguaggio, invece, è spesso dialettale. Un elemento che ho molto apprezzato, perché ti fa toccare più a fondo una situazione che è molto attuale: il divario tra nord e sud, soprattutto, ma anche tra le varie regioni, che fanno dell'Italia più un coacervo di "culture" (se così si possono chiamare) che uno stato nazionale a tutti gli effetti. 

In definitiva, "A un passo dalla vita" è un romanzo che ho davvero apprezzato, perché rispecchia molto quello che la nostra generazione sta passando in questo momento: la crisi economica, il lavoro che non c'è, la pulsione verso qualcosa di indefinito che ci spinge ad andare oltre il limite, la rabbia che spesso coviamo verso qualcosa cui aneliamo ma che non possiamo raggiungere... 

Una lettura che consiglio a chi vuole qualcosa di scorrevole ma impegnativo, che faccia riflettere.